Biologisch afbreekbare smeermiddelen

De biologisch afbreekbare smeermiddelen onderscheiden zich door het feit dat zij in de natuur worden afgebroken door micro-organismen. Hierbij wordt de olie omgezet in CO2, H2O en eventuele resten van additieven. De snelheid en efficiëntie waarmee dit gebeurt, bepaalt de mate van biologische afbreekbaarheid. De biologische afbreekbaarheid zorgt ervoor dat de schade die aan het milieu kan worden toegebracht binnen betrekkelijk korte tijd sterk vermindert, maar zolang dat nog niet het geval is kan er wel degelijk grote schade worden aangericht. Dat betekent dat normale afvoer ook in overeenstemming met de geldende voorschriften dient te gebeuren en dat, wanneer het smeermiddel tóch in het milieu terechtkomt, er passende maatregelen moeten worden genomen om schade zo veel mogelijk te beperken.