La base de l'hydraulique

 

Bien que l'eau soit moins chère que l'huile et présente une viscosité indépendante de la température, on utilise généralement de l'huile. En règle générale, des huiles minérales sont utilisées pour les installations industrielles ordinaires. On distingue d'une part, les huiles naphténiques, provenant des sols pétroliers les plus anciens. Elles se distinguent en ne produisant pas de paraffine cristalline lors du refroidissement, et par leur densité un peu plus élevée. Il y a, d'autre part, les huiles de paraffine, extraites de sols pétroliers plus jeunes. Elles ont une densité moindre et une teneur plus élevée en paraffines cristallines. En règle générale, la réalité est un mélange des deux types, même si la plupart des huiles sont extraites des sédiments les plus récents et traitées par le raffinage et avec des inhibiteurs contre la production de paraffine.